弦乐器，木筒两面蒙蟒皮，上端有长柄，有三根弦。分大三弦和小三弦两种，大三弦又叫大鼓三弦，用作大鼓书的伴奏乐器；小三弦又叫曲弦，用作昆曲、弹词等的伴奏乐器。通称弦子。
弦乐器。木筒两端蒙蛇皮，上置长柄，有弦三根，故名。
清陈维崧《菩萨蛮·燕市赠相者》词：“酒尽拨三弦，狂歌《菩萨蛮》。”巴金《新生·五月廿四日》：“在一条僻静的街上，我看见一个盲目的中年妇人，左手搭在拉三弦的乐师底肩头，右手敲着檀板，在那里一步一唱地闲走。”
即三弦。
明杨慎《艺林伐山·三絃所始》：“今之三絃，始于元时。”清黄景仁《十四夜歌宴》诗：“半黍欲飘风更约，三絃初定月无声。”