旧时把犯人浸在水中的牢房。
水牢是一种牢房，它建筑在地底下，周围都是坚厚的石墙，分为两层，上层是个蓄水池，下层是牢房，一开机关就可以将牢房淹没。另外，传说中的水牢，也是酷刑的一种。被关进水牢的人，虽然不会像上述受刑者一样在短时间内窒息而死，但人在水牢里无法坐下休息，更无法睡觉，不出几天，身体支撑不住，就会倒入水中被溺毙。这个相对漫长的过程，其惨酷程度，实不亚于几分钟内的窒息而死。
有水池的牢房，犯人置于水池中。
清褚人穫《坚瓠秘集·盐场土豪》：“堦前掘一深池，中积水，外繚以垣，凡负债者，缚置池中，名曰水牢。”陈垣《党使我获得新的生命》：“地主阶级雕梁画栋上挂着‘积善人家’、‘宅心仁厚’的匾额和他们深宅后院私设的公堂、水牢、吊牢等等，形成了极强烈的对比。”